Екатерина Алексашенкова — одна из немногих сомелье Великого Новгорода, винный эксперт бара «Чародейка». Екатерина рассказала «Газон.Медиа» о жизни в семье виноделов, сравнила винную культуру столицы и провинции и, конечно, посоветовала беспроигрышное вино.
Катя отвечает за составление винной карты ресторана, занимается закупками вина, организовывает дегустации и обучает обслуживающий персонал заведения. У сомелье отменное чувство юмора и завидный кругозор — выбор вина точно не будет скучным, если работает Екатерина.
Путь к профессии
После школы Екатерина училась заочно в НовГУ на менеджера в социальной сфере. Параллельно развивала семейный туризм и занималась размещением и обслуживанием вендинговых аппаратов с газированной водой в разных местах города. Вино Катя всегда любила как потребитель, но по мере взросления стала интересоваться, чем же вино на полке за четыреста рублей отличается от вина за несколько тысяч. Все началось с довольно обывательского уровня: в 2017 году Екатерина записалась на любительский курс сомелье в Санкт-Петербургскую школу «Энотрия». Это был трехнедельный интенсив, по три занятия в неделю, на каждом из которых была профессиональная дегустация.
— Группа у нас была смешанная: в основном, это любители вина, желающие понимать в нём больше, но были и те, кто уже работал в подобной сфере, — рассказывает Екатерина. — На этом курсе мне впервые открылся разнообразный мир вина.
Этот любительский курс настолько понравился девушке, что она, не раздумывая, записалась уже на профессиональный. Теперь он включал в себя не три недели, а три месяца ежедневного обучения, за партой там сидели совсем другие ученики: сотрудники виноторговых компаний, сомелье от известных ресторанов. И, конечно, обучение было уже на совершенно другом уровне.
— Мы разбирались в тонкостях сортов, узнавали все винодельческие регионы, ежедневно пробовали более десяти вин, были внеклассные тренировки и мероприятия. Это было сверхпогружение в винный мир, —рассказывает Екатерина.
Диплом, который Екатерина получила по окончанию школы, позволял ей сразу устроиться в ресторан. Но этого было мало: девушке хотелось погрузиться в вино еще больше. Катя «на удачу» написала электронное письмо в лучший ресторан Прибалтики, который находится в Риге. Рестораном управляет сомелье № 3 в мире и лучший сомелье Европы и Африки Раймонд Томсонс. В письме начинающий сомелье поинтересовалась, нет ли в ресторане возможности попрактиковаться или каких-то вакансий, подходящих молодому винному эксперту. Ответ пришел почти сразу. Раймонд сказал, что готов принять Екатерину. Таким образом, она на два с половиной месяца оказалась в Риге: каждый день выходила на работу в ресторан. Начиная с работы помощником, она наблюдала за работой мастера. Конечно, это было очень удачное место: большая винная карта, высокопоставленные гости, которые разбирались в вине и ожидали от сомелье того же.
— После обучения каждую бутылку вина я открывала совсем по-другому, совершенно осознанно, — признаётся Екатерина. — Сначала я занимала позицию наблюдателя, это дало осмотреть мне работу ресторана изнутри, и сейчас понимаю, что если бы пришла первый раз уже полноценно работать в ресторан, без той практики это было бы сильным стрессом.
В рижском ресторане была возможность дегустировать сочетание вин и гастрономических продуктов. Опыт был бесценным. Всерьез работать с вином Катя захотела только тогда. Настала пора возвращаться на Родину: но и прибалтийского опыта девушке показалось мало. Спустя год после возвращения из Риги Катя поехала в Итальянские Альпы, недалеко от города Аоста. Где как ни в Италии продолжать знакомство с вином? Там Екатерина жила на винодельне, помогала хозяевам собирать виноград и производить вино. Виноделие в тех краях считается героическим, потому что склоны очень крутые. Никакие машины там не проедут, только ручной сбор. Примерно два месяца она жила в семье виноделов, каждое утро они собирали урожай, а после отправлялись на винодельню.
— Наконец-то я осталась довольна своими знаниями, которые теперь были подкреплены опытом как винодельческим, так и ресторанным. Таким образом, я поняла весь процесс производства вина: от сбора винограда до попадания его на полку. Вернувшись в Новгород после Италии, меня пригласили на работу в «Чародейка-бар», где я работаю по сей день, — рассказывает девушка.
Путешествия по винодельням
Путешествия — страсть, неотъемлемая часть жизни Екатерины. Девушке удалось посетить около тридцати стран, и во многих из них она старалась заезжать и в винодельческие регионы, и в винодельни.
— Интереснее всего мне посещать маленькие, частные предприятия. Их техники больше вдохновляют меня, чем работа крупных заводов, хотя это никак не сказывается на качестве вина.
Первое посещение винодельни — самая запоминающаяся поездка. В это время Катя даже не училась в винной школе, это было просто любопытство. Тогда девушка отдыхала в Италии и, посмотрев карту местности, увидела, что соседний регион Пьемонт славится своими винами. Нашла одну из ближайших виноделен, написала письмо владельцу: «Я из России, интересуюсь вином, можно ли вас посетить?». Он ответил положительно. Екатерина поехала по крутому серпантину, это примерно двести километров от места отдыха. Добралась успешно, на подъезде к городу её встретил тот самый владелец винодельни, который пересадил к себе в машину и повёз мимо виноградников, показывая, где какой сорт у него растёт:
— Дело было к вечеру, садилось солнце и при свете заката всё выглядело невероятно захватывающе, — вспоминает Катя.
Это была винодельческая зона Гави, где делают знаменитое белое вино Гави. После поездки по виноградникам он привёз девушку на производство. Производством оказалась малюсенькая пристройка к его частному дому, внутри которой было производственное оборудование, а в соседней комнате хранились бочки с вином:
— Это вызвало диссонанс. Выглядело всё очень мило, совсем не похоже на масштабное производство, —вспоминает сомелье.
Позже винодел отвез Катю в собственный ресторан, который оказался неподалёку.
— Его радушие и радушие местных жителей просто сбивало с толку, пришла его мама и приготовила для нас собственными руками равиоли, вечером пришел местный сыродел, все принесли свои продукты, все это невероятным образом сочеталось с вином этого мужчины. Эта поездка вызывает у меня самые теплые воспоминания, — рассказывает Катя.
Разница в винной культуре
Сравнивая винную культуру провинции и крупных городов, Катя категорична и лаконична: «Да, она существенна».
— Крайне редко в маленьких городах встречаются заведения с достойной винной картой, той самой базой, с которой люди могут начать изучать вино, — рассказывает Екатерина.
Только недавно тенденция винных мероприятий пришла в маленькие города, в то время как в крупных уже сформировалась винная культура, потому что люди там нуждаются в большем количеств вариантов досуга. Здесь и винные лекции, и дегустации, и большое количество ресторанов. Что касается стран, здесь тоже есть отличия.
— На мой взгляд, основное отличие в том, что многие люди в России до сих пор относятся к вину как к какому-то элементу роскоши, потому что повальная культура потребления вина у нас не прививалась, — рассказывает девушка.
Вина еще недавно продавались в ресторанах с бешеной наценкой и далеко не все могли позволить себе прийти в заведение и взять бутылочку к ужину.
— В Европе культура потребления вина намного более развита. Там не видят ничего «такого» в том, чтобы выпить бокал за обедом или бутылку за ужином, — делится Екатерина. — Вино там скорее приравнивается к товарам первой необходимости: в Италии вино входит в этот перечень наравне с хлебом. Но, опять же, в больших городах есть какое-то движение и люди потихоньку приходят к тому, что нет ничего зазорного в том, чтобы в пять часов вечера выпить на летней веранде бокал вина, но пока что это только встало на развитие.
О квалификации
В мире существует Международная ассоциация сомелье, которая может вас признать профессионалом, ее специалисты несколько раз в год приезжают в Россию, чтобы принимать экзамены у желающих. В экзамене есть два этапа: теория и практика, и если вы всё сдаете — вам выдается Международный сертификат. Не после любой школы сомелье можно смело идти на работу, поскольку многие винные школы это просто любительские лекции. Если вы нацелены на профессиональные знания, стоит выбрать школу, открытую одной из виноторговых компаний. Диплом школы «Энотрия», где училась Екатерина, одобрен Международной ассоциацией. Он даёт все-таки немного больше возможностей.
— В профессиональных конкурсах пока не участвую. В России их несколько: женский конкурс сомелье, Российский конкурс сомелье и Балтийский кубок, который проводится в Петербурге, но пока я только на стадии подготовки. Я стремлюсь к этому не для того, чтобы завоевать какие-то регалии, а чтобы систематизировать знания в голове, — признаётся Катя.
Вино, с которым невозможно ошибиться
Мы попросили Катю порекомендовать читателям беспроигрышное вино. Девушка сказала, что вопрос достаточно каверзный, ведь вино, как и любой другой продукт питания — дело вкуса, но без совета не оставила:
— Если вы хотите преподнести бутылку вина в подарок, но не знаете, что пьют люди, пригласившие вас, попробуйте взять игристое, — советует Катя. — Это беспроигрышный вариант, который подойдёт к любому столу. Если выбираете вино для себя и пока еще плохо ориентируетесь, попробуйте начать с моносортовых вин, чтобы научиться понимать разницу сортов и определить, какой вам больше нравится. А если разбираться не хочется, а хочется просто приятно провести летний вечер — возьмите бутылочку розового, главное — хорошо охладить.
Мечта и рост
— Мечтаю продолжить своё развитие в сфере закупок вина, поскольку именно здесь можно повлиять на то, что конечный потребитель увидит на полке. К счастью, компания, в которой я сейчас работаю, дает мне возможность такого развития, — рассказывает Екатерина.
По мнению Кати, для сомелье, начавшего карьеру в ресторане есть несколько путей развития: например, рост внутри заведения — с помощника сомелье можно стать шеф-сомелье, также есть возможность пойти работать в винные школы или виноторговые компании. Главное — знание и большой дегустационный опыт, ведь цель профессии сомелье — нести винную культуру в массы.
