Погружение в Ильмень: история, обитатели и уникальность озера

Гостям города, в том числе высокопоставленным, выбор ударения в названии озера Ильмень даётся непросто. Зато о том, что это слово уже попало в словари как нарицательное, порой не знают и сами новгородцы. Так называют мелкие озёра с берегами, заросшими камышами и тростником, оставшиеся, например, после разлива реки. Неужели таким скромным описанием можно охарактеризовать и наш Ильмень — озеро, за встречу с которым когда-то переживали торговые суда? Попробуем разобраться.

Признаем: с некоторых ракурсов Ильмень вполне соответствует заявленной картине. Но есть в запасе у главного водоёма Новгородской области и другие пейзажи: от раздробленных на протоки и острова берегов возле дельт рек до заливов в восточной части и уникального геологического памятника природы с южной стороны.

Когда-то Ильмень называли Словенским морем. Ряд письменных источников вплоть до позднего средневековья фиксирует гидроним как «Ильмер». Насчёт происхождения этого слова в научных кругах твёрдой позиции нет. Вернее, есть — проблема в том, что не одна. Популярная версия о переводе с финно-угорского как «озеро, делающее погоду» спотыкается то о балтское происхождение названий рек, впадающих озеро, то о простое славянское «ил», которого на дне водоёма — с избытком, то ещё о какой-нибудь занимательный аргумент.

Уверенно говорить можно только то, что мелким озеро уж точно не считалось — по крайней мере, среди тех иностранных купцов, которым предстояло добраться до Новгорода. За долгие столетия водоём успел прославиться капризной погодой и собрать вокруг себя множество легенд.

Самая известная — о путешествии музыканта Садко в гости к Морскому царю, от настроения которого зависело благополучие путешественников. Есть и другие, характеризующие озеро как своенравное и непредсказуемое. К более поздним относится история о том, будто жертвой непогоды на Ильмене едва не стала императрица Екатерина II.

Воспринимать легенды можно по-разному, вот только их количество — верный признак и уважительного интереса к озеру, и того, что жизнь на этих берегах началась очень давно.

Где прикоснуться к тысячелетиям

Солидный возраст озера осмыслить трудно: по оценкам учёных, ему больше 13 тысяч лет. Ильмень является остатком от крупного водоёма, возникшего у края ледника. Глубина его достигала 30 метров, но постепенно котловина заполнялось песчано-глинистыми отложениями, а около 6 тысяч лет назад произошёл прорыв реки Волхов, обернувшийся сбросом воды в Ладогу, и озеро приобрело приближённые к современным очертания.

У тех, кого цифры впечатляют недостаточно, и сегодня есть шанс посетить место, где можно по-настоящему соприкоснуться с многовековой историей: на южной стороне озера находится памятник природы — Ильменский глинт. Внимание учёных и исследователей он привлекал ещё с XVIII века.

Это высокий береговой обрыв протяжённостью около восьми километров. Разноцветные слои, которые здесь открываются взгляду, — обнаженный разрез девонских (относящихся к периоду от 418 до 360 млн лет назад — прим. ред.) отложений, позволяющий отследить изменения состава горных пород и тектонические структуры за долгие тысячелетия. Здесь найдены останки вымерших животных и растений, а также редкие виды, находящиеся на грани вымирания. С 1962 года по решению Академии Наук СССР Ильменский глинт находится под охраной государства.

На этом берегу и сейчас легко встретить камень с отпечатком ракушки — свидетельство когда-то занимавшей это пространство толщи воды.

Уникальный водный режим

Сегодня длина озера Ильмень — 45 километров, ширина — 35, средняя глубина не превышает 3 метров. Но это неточно. Всё дело в обстоятельстве, делающем Ильмень уникальным: площадь поверхности озера в зависимости от сезона может меняться более чем в два раза — с 800 до 2000 км². Перепады уровня воды достигают 7 метров. Колеблется и максимальная глубина: от 10 метров в половодье до 4,5 метров в «несезон».

Такое непостоянство объясняется большим числом рек, несущих свои воды в Ильмень. Их 52, крупнейшие — Ловать, Пола, Мста, Шелонь. Вытекает из озера только Волхов.

Ещё одна особенность, которой наделяет озеро такое окружение, — частая смена воды. Водоём полностью обновляется раз в полтора—два месяца.

О твёрдых частичках, которые прибывают в озеро вместе с речной водой, — речных наносах — стоит рассказать отдельно. Например, именно из-за них воды Ильменя остаются мутными. Чуть более прозрачным озеро становится лишь зимой, подо льдом, когда примеси оседают.

Более роковая роль, которую играют речные наносы, в другом: из-за них происходит постепенное обмеление озера. Процесс можно отчётливо наблюдать со стороны дельт Ловати, Мсты и Шелони. Сегодня учёные относят Ильмень к постепенно умирающим водоёмам.

На дне

Дно озера Ильмень — плоская, слабовогнутая впадина с пологими склонами. На дне — ил, местами достигающий толщины в 10 метров. В прибрежной части встречаются песчаные полосы.

Здесь — своя жизнь. Исследователи насчитали в озере 101 вид донных организмов. В основном это личинки хирономид (хорошо знакомых новгородцам как комары) и олигохеты (подвид кольчатых червей), компанию которым составляют два десятка вида моллюсков, семь разновидностей пиявок, а также личинки крупных луговых бабочек — ручейники. Морского царя не обнаружено.

Чуть выше обитает 28 видов рыб, привычных для рек и озер Северо-Запада. Большинство — из семейства карповых: лещ, карась, плотва... Для промысла наибольшее значение наравне с лещом имеют снеток, щука и судак. Из редкостей по нынешним временам — угорь. Встречаются и сомы.

Живую картину дополняет зоопланктон — организмы, которые не могут противостоять течению и дрейфуют по просторам Ильменя: коловратки, ветвистоусые и веслоногие ракообразные, вызывающие лёгкие гримасы у купающихся. Встретите — не пугайтесь: они, наверное, и рады бы смыться, да без помощи озера не могут.

***

Как видим, Ильмень-озеро мелким ильменям не чета, пусть и приходится мириться с его постепенным высыханием, а заболоченные берега, поросшие камышом, здесь тоже не редкость. Согласно одной из версий исследователей, именно новгородцы сделали название своего озера нарицательным и распространили дальше. Только это — пока открытый вопрос.

Материал составлен на основе дипломной работы студентки кафедры экологии, географии и природопользования НовГУ Алёны Михайловой «Изменение гидрологических показателей озера Ильмень»

Фото: Светлана Разумовская